우리 나라 특유의 채소 가공 식품의 한 가지. 배추, 무, 오이 등을 소금에 절여서 고춧가루, 마늘, 파, 생강, 젓갈 등의 양념을 버무려 담가 놓고 먹는 우리 나라 고유의 반찬이다.

김치를 담그는 것은 채소를 오랫동안 저장하는 방법도 된다. 김치가 익는 것은 소금물의 농도와 저장 온도의 영향이 크다. 김치는 지방, 풍습, 기호, 계절에 따라 재료와 담그는 방법 및 시기가 다르다.

김치는 크게 보통 김치와 김장 김치로 나눌 수 있다.

보통 김치는 오래 저장하지 않고 손쉽게 담가 먹는 것으로 나박김치, 열무김치, 오이소박이김치 등이 있다.

김장 김치는 담가 두고 겨우내 먹는 김치인데, 통배추김치, 보쌈김치, 동치미 등이 있다.