미국 중서부의 주이다. 21번째로 미합중국에 편입된 주이며, 중서부에서 가장 인구가 많은 주로, 미국 전체에서는 다섯 번째로 인구가 많다. 일리노이 주 대부분의 인구가 시카고와 그 주변 지역에 밀집해 있다.
북동쪽으로
미시간 호와 닿아 있다. 북쪽으로 북위 42° 30'을 경계로
위스콘신 주와, 동쪽으로 와바시 강과 서경 87° 30' 을 경계로
인디애나 주와, 서쪽으로 미시시피 강을 끼고
미주리 주와
아이오와 주와 남쪽으로 오하이오 강을 끼고
켄터키 주와 접한다.
