할로겐족 원소의 하나인, 특이한 냄새를 가진 담황색의 기체. 불소라고도 한다. 비금속 원소 가운데서 가장 화학 작용이 활발하여 대부분의 원소와 직접 결합한다. 또 비활성 기체인 크세논과도 화합물을 만든다.
자연에는 원소로서 존재하지 않고, 주로 칼슘과 화합한 형석(CaF₂)으로 산출된다.
독성이 있으나 아주 적은 양을 물에 녹인 것은 살균력이 강해서 충치 예방에 쓰인다. 그 밖에 금속 공업과 요업 등에 쓰이고, 플루오르 수지, 방부제, 살충제, 냉매 등을 만드는 데도 쓰인다.
원소 기호는 F이고 원자 번호는 9이며, 원자량은 19.00이다.
