족제비과에 딸린 짐승. 몸길이 70~90cm, 꼬리 길이 10~18cm이다. 등 쪽은 회색 또는 갈색이고, 배쪽은 짙은 갈색이다. 얼굴에는 검은색과 흰색의 띠가 있다. 낮에는 굴 속에 숨어 있다가 밤이 되면 먹이를 찾아 활동하며 쥐, 개구리, 곤충 따위를 잡아먹고, 식물의 뿌리나 도토리 등도 먹는다. 추운 지방에서는 11~3월까지 겨울잠을 잔다. 우리 나라, 중국, 일본과 시베리아, 유럽 등지에 분포한다.