아프리카 북서부의 알프스 조산 운동으로 융기한 산맥군의 총칭. 길이가 약 2,400km이다.
지역적으로는
모로코,
튀니지,
알제리에 걸쳐 있고, 북쪽은 지중해와 남쪽은 사하라 사막과 각각 접하고 있다.
평균 표고가 가장 높은 산맥은 모로코의 대아틀라스(최고봉은 투브칼산 : 4,165m) 이며, 북쪽에 중아틀라스, 남쪽에 소아틀라스가 있다.
주민은 베르베르계와 아랍계 주민이 많으며, 전통적인 농업, 목축 등에 종사하고 반유목적인 부족이 정착하고 있다.
