디프테리아균에 의해서 일어나는 호흡기 계통의 급성 전염병. 겨울에 많으며, 2~7세의 어린이들이 많이 걸린다.

디프테리아균은 환자의 기침, 가래, 침 등으로 전염되며, 매우 높은 열이 나고 음식물이 먹기 싫어지고, 목구멍에 하얀 막이 생긴다.

백신으로 예방하고, 혈청 요법으로 치료한다.