태양 전지 등을 사용해 태양의 빛에너지로 부터 전기를 얻는 시스템.
태양광 발전은 반도체를 사용한 태양 전지에 의해 빛을 전기로 바꾸어 내는 방법이며, 대규모로 발전용으로 이용하려는 것이다. 문제는 발전 비용이 원자력이나 화력에 비해 월등히 높다는 것이다. 고성능 소자의 기술 개발이나 집광 시스템, 축전 능력의 기술 개발 등이 중요시되고 있다.
태양광 발전은 현재 무인 등대나 낙도 등의 소규모 발전에 실용화되고 있으며,
인공 위성의 에너지원으로도 쓰이고 있다.