조선 영조 때 남파(男坡) 김천택(金天澤)이 엮은 시가집. 고려 말엽부터 편찬 당시까지의 여러 사람의 시조를 모은 것으로 1728년(영조 4년)에 만들어졌다.

내용이 조금씩 다른 책이 여러 가지 전하는데, 규장각본은 시조 998수와 권말에 가사 17편을 장가를 수록하였고, 지은이 140여 명의 약력을 소개해 놓았다.

지금까지 전해지는 가집(歌集) 가운데서 편찬 연대가 가장 오래되고 방대한 것으로 《해동가요》 《가곡원류》와 아울러 3대 가곡집으로 꼽히고 있다.

장진주사, 상사곡, 춘면곡, 권주가, 백구사, 양양가, 귀거래, 강촌별곡, 관동별곡, 황계사, 매화가 등

《청구영언》에는 ① 최남선(崔南善)본, ② 오장환(吳章煥)본, ③ 이희승(李熙昇)본, ④ 홍재휴(洪在烋)본, ⑤ 이병기(李秉岐)본, ⑥ 이가원(李家源)본, ⑦ 일본인(오구라 신페이[小倉進平], 후지타[藤田亮策])본 등의 이본(異本)이 있다. 이본별 내용은 다음과 같다.

① 육당본(六堂本):수록 작품은 시조 999수와 가사 16편이다. 25종 곡목(曲目) 해설이 있고, 곡목에 따라 작품을 배열하였다. 1930년 경성제국대학에서 간행한 바 있어 대학본(大學本)이라는 별칭이 있고, 39년에 조선문고본(朝鮮文庫本)으로 간행되었으며 1946년에 신문고본으로 간행된 통문관본(通文館本) 등이 있다.

② 오씨본(吳氏本):수록된 시조는 580수이다. 정윤경(鄭潤卿)이 쓴 서문에서 김천택이 이 가집을 편찬하였다는 말을 하였고, 1728년에 쓴 남파(南坡)의 자서(自序), 1727년에 쓴 마악노초(磨嶽老樵) 제(題)가 있어 이 책을 원본(原本)으로 추정한다. 10항목의 곡목으로 나누어 지명씨(知名氏) 작품을 연대순으로 배열하고, 이어 실명씨(失名氏)의 작품을 수록하였다.

1948년 조선진서간행회(朝鮮珍書刊行會)에서 간행한 것을 《진본청구영언(珍本靑丘永言)》이라 일컫는다. 1767년 정주동(鄭本東)·유창균(兪昌均)의 주석본이 나왔다.

③ 이희승본:《일석본(一石本)》이라고도 한다. 이 책은 제목만 《청구영언》으로 되어 있을 뿐이고, 수록 내용으로 보아 《가곡원류》의 이본이다.

④ 홍씨본(洪氏本):수록된 시조는 310수로서, 6종의 곡목과 해당 작품을 열거하고, 지명씨 작품을 연대순으로 배열한 다음, 실명씨 작품을 실었다.

⑤ 이병기본 청구영언:《가람본 청구영언》이라고도 한다. 수록된 작품은 시조 596수와 가사 11편이다.

5종 곡목과 시조 17수, 2삭대엽(二數大葉)부터 태종(太宗) 등의 어제(御製) 시조 7수를 비롯한 지명씨의 시조를 연대순으로 싣고 이어 실명씨작을 실었다.

⑥ 이가원본:《연민본(淵民本)》이라고도 한다. 1815년(순조 15) 이한진(李漢鎭)의 자필 편저본으로 다른 《청구영언》과는 전혀 별개의 책이라 할 수 있다. 1961년 한국어문학회 자료총간 2집으로 영인된 일이 있다.

⑦ 오쿠라본[小倉本]은 현재 일본 도쿄대학[東京大學]에 소장되어 있고, 후지타본[藤田本]은 소재 불명이다.