카톨릭 교회의 최고 지도자인 교황이 전세계의 카톨릭 교회를 지도하고 바티칸 시국을 다스리기 위해 설치된 최고 기관. 법왕청이라고도 한다.

교황을 우두머리로 하여 그 보좌 기관으로 국무성성(國務聖省) 외에 9개의 성성(聖省), 6개의 사무처, 3개의 재판소를 기본으로 하여 사무국 등으로 이루어져 있다.

바티칸 시국의 통치 및 외국과의 외교 등은 국무성성이 관할한다. 또한 국제적 분야에서 인류의 정신적 향상을 위해 노력하고 있다.